5 choses à savoir sur L’Oréal

Chaque mercredi, Yahoo vous invite à mieux connaître une entreprise. Petits secrets, anecdotes, histoires insolites, ne manquez pas l’occasion d’épater vos amis. Pour ce 22e épisode, focus sur le géant mondial des cosmétiques : L’Oréal.

4 min readDec 16, 2020

1 — La marque française la plus “puissante” au monde en 2019

C’est peut-être l’entreprise tricolore la plus connue au monde mais aussi l’une des plus influentes. En 2019, le prestigieux cabinet britannique spécialisé Brand Finance l’a désignée marque française la plus “puissante” au monde devant Free et Michelin. Cette année-là, la multinationale française se paie même le luxe de placer trois autres de ses marques dans le top 10 : Lancôme (5e), Garnier (6e) et Elsève (9e).

“L’Oréal a un talent historique pour construire des marques fortes. Elles arrivent à rester en haut du classement grâce à l’innovation et aux jeunes talents qu’elles attirent”, expliquait Bertrand Chovet, directeur général de Brand Finance France, en juin 2019.

La marque française la plus “puissante” au monde en 2019

2 — Il y a plus d’un siècle, Eugène Schueller inventa l’Auréale

Remontons le temps jusqu’au début du siècle dernier. En 1907, Eugène Schueller, un jeune chimiste français, met au point une coloration chimique pour cheveux qu’il vend aux coiffeurs parisiens. Le nom de cette mixture détonante ? L’Auréale. La formule, dont le nom s’inspire d’une coiffure en vogue de l’époque, marque le point de départ de l’aventure L’Oréal. La nouveauté est qu’elle contient de la paraphénylènediamine, un produit jusqu’alors uniquement utilisé dans la coloration des tissus.

Deux ans plus tard, Eugène Schueller, le père de Liliane Bettencourt, fonde la Société française de teintures inoffensives pour cheveux. Ce n’est qu’en 1939 que l’entreprise obtiendra le nom de L’Oréal, du nom de la marque de sa première teinture.

3 — Son slogan a traversé le temps

Six petits mots pour l’un des slogans les plus célèbres du monde. C’est en 1973 que la planète entière a entendu pour la première fois “Parce que je le vaux bien”, LA signature de L’Oréal (“Because I’m worth it” en anglais). Il est alors prononcé à la télévision dans un spot de publicité par l’actrice et mannequin Joanne Dusseau. Ce coup de génie, L’Oréal le doit à Ilon Specht, une jeune rédactrice de l’agence de publicité new-yorkaise McCann Erickson.

Au début des années 70, la jeune femme est missionnée pour installer Préférence de L’Oréal comme la nouvelle couleur de référence sur le marché américain de la coloration capillaire, dominé par Clairol. À l’époque, Clairol donne volontiers la paroles aux hommes pour la teinture de cheveux de Madame. Grâce à la plume d’Ilon Specht, L’Oréal prend le contre-pied de son concurrent avec un message invitant les femmes à s’émanciper. Une prise de position assumée par Ilon Specht elle-même dans une interview accordée au New Yorker vingt ans plus tard et relayée par Le Monde.

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“J’étais révoltée par la vision traditionnelle de la femme véhiculée par les pubs, et je refusais d’écrire un énième spot sur le fait de plaire aux hommes. J’ai simplement pensé : allez vous faire foutre. Et j’ai rédigé le texte en cinq minutes. J’étais en colère et c’était très personnel”.

En réalité, la véritable explication de ce slogan se veut plus marketing car il fallait trouver des arguments pour vendre la teinture Préférence de L’Oréal, plus chère que les autres marques. Avec ce slogan, L’Oréal veut marteler le message suivant à ses clientes : “Oui, c’est plus cher mais c’est parce que vous le valez bien !”.

4 — L’Oréal revoit son vocabulaire

Exit les mots “blanc”, “clair” et “blanchissant” sur les produits L’Oréal. Le 27 juin dernier, le groupe français a surpris tout le monde en annonçant bannir ces termes de la description de “tous ses produits destinés à uniformiser la peau”. Une décision prise dans un contexte mondial de manifestations antiracistes suite à la mort de George Floyd, un Afro-Américain asphyxié par un policier blanc à Minneapolis, aux États-Unis.

Sur les réseaux sociaux, certains internautes ont appelé L’Oréal à aller plus loin en interdisant la vente de ces produits cosmétiques destinés à éclaircir les peaux noires et mates. Selon la DGCCRF, ces cosmétiques éclaircissants provoquent des effets nocifs de gravité variable chez 60 à 70% des utilisateurs.